苋科 (Amaran-thaceae) 苋属中以嫩茎叶为食的一年生草本植物。学名Amaranthus mangostanus L.，别名苋。每100克嫩茎叶约含水分90.1克、蛋白质1.8克、碳水化合物5.4克、钙180毫克、磷46毫克、胡萝卜素1.95毫克、维生素C28毫克。炒食或作汤。全株可入药。世界各地都有苋属植物的分布。中国有苋属的13个种。栽培的少数种主要分布在中国和印度。中国自古栽培苋菜，在中国汉初的《尔雅》中称为“蒉，赤苋”。现全国各地均有栽培。

苋菜根较发达，分布深广。茎高80～150厘米，有分枝。叶互生，全缘，卵状椭圆形至披针形，平滑或皱缩，长4～10厘米，宽2～7厘米，有绿、黄绿、紫红或杂色。花单性或杂性，穗状花 ......