人工创造良好的环境条件，实行机械化、自动化操作，进行高密度快速培养优质菜苗的生产单位。育苗工厂以培育茄果类和瓜类蔬菜苗为主，如番茄、茄子、辣椒、黄瓜、冬瓜、丝瓜、甜瓜、菜豆以及莴苣、花椰菜、结球甘蓝等菜苗。育苗工厂主要由基建设施、种子加工设备、床土处理设备、育苗盘、育苗盆、育苗车、播种装置、地温加温设备、供水设备、环境控制设备等组成。

中国在古代用简单器皿靠日光育苗，后发展为简易保温(或加温)苗床进行育苗，如阳畦育苗。20世纪60年代以来，又采用改良阳畦、塑料小棚塑料大棚、玻璃温室育苗，有火炕加热、温泉水加热或水暖加热等加温装置。80年代 ......