腐败梭菌引起的急性传染病。以局部发生急剧炎性气性水肿并伴有发热和全身性毒血症为特征。病原菌广泛分布于自然界， 因外伤沾染本菌芽胞而感染， 呈散发性。多见于马和绵羊， 牛、猪、山羊较少发生。腐败梭菌进入组织， 繁殖并产生毒素， 损害血管引起局部炎性水肿; 蛋白质分解产生气体、毒素和分解产物导致毒血症。

潜伏期为12～72小时。马、牛病初减食， 体温升高， 伤口周围发生炎性水肿并迅速扩散。病变部由坚实、灼热、疼痛变为无热， 无痛， 手压柔软， 有捻发音。切开可见皮下和肌间结缔组织溢出淡黄或红褐色含气泡的腥臭液体。严重时高热稽留， 呼吸困难， 脉搏细速， 结膜 ......