从动物食入饲料的总发热量中减去从粪中排出提总发热量的差值。是一种评价有效能值的初级指标。用常规的消化试验所测得的粪能中既包含饲料未消化物所含能量，同时也包括消化道脱落物、肠道内分泌物和肠液微生物等所含能量，因而所得消化能又称为表观消化能(ap-parent digestible energy)，比真消化能(true digestibleenergy)量低。饲料消化能也可用间接推算法求得。即根据饲料中可消化养分的含量，通过公式算出：

消化能(千焦/千克)=可消化粗蛋白质(克/千克)×23.85+可消化粗脂肪(克/千克)×39.33+可消化粗纤维(克/千克)×17.57+可消化无氮浸出物(克/千克)×17.5 ......