由碳、氢、氧三种元素组成的具有多羟醛、多羟酮的一类营养物质。主要作用是为机体代谢提供能量。由于氢和氧原子数目比为2：1，恰与水的氢氧原子数目比相同， 因此称它们为碳水化合物。尽管碳水化合物这个词含义不太确切， 但仍习惯地沿用着。

分类 根据碳水化合物能否水解和水解后生成的物质， 可分为单糖、低聚糖和多糖。

单糖 在温和条件下不能再水解为更小分子的糖。自然界已发现的单糖主要是戊糖和己糖，以己糖最重要。常见的己糖有葡萄糖、半乳糖、果糖和甘露糖。葡萄糖是许多低聚糖和多糖的基本结构单位。是动物体所需能量的重要来源。

低聚糖 水解时生成2～10个分子单糖的 ......