栽培作为家畜饲料用的各种农作物。

恩格斯在《家庭、私有制和国家起源》一书中写道：“谷物的种植，首先由于牲畜饲料的需要所引起的，只是到了后来的结果，才成为人类食物的主要东西。”说明饲料作物栽培早于粮食作物。中国是世界上栽培饲料作物最早的国家。据多处出土文物证实，所存谷子的种子已有七八千年的历史，中国栽培谷子的主要目的，素以子粒供食用， 谷草饲用。

中国拥有丰富的饲料作物资源， 绝大部分为粮食作物，既提供粮食和精饲料，同时茎叶等又能提供大量的粗饲料， 如玉米、高粱、谷子、大麦、燕麦、小麦、水稻、大豆、蚕豆、豌豆、薯类等。其中玉米、大麦、燕 ......