1939年秋在贵州省遵义成立，所址设在遵义来薰门外“百艺厂”旧址，为当时“中英文教基金董事会”(即中英庚款董事会)的自办事业之一。

研究所所长由原国立浙江大学生物系主任蔡堡教授担任。所内工作分育蚕及栽桑两大组;另设组织胚胎研究室、细胞遗传研究室、分析化学实验室、细菌实验室、生理实验室等。

当时正值抗日战争时期，条件十分困难。但该所派专人到上海及各地购置了各种必需的仪器、药品及图书数千册，俾能开展工作。该所进行的主要研究工作，在桑蚕方面，一是收集了当时能从各地收集到的桑蚕种，约有数十个品种，进行了大量的杂交育种工作，还进行了桑蚕的遗传学方面的 ......