据《日本书记》载，公元199年日本自中国传入蚕种，迄今已有1 700年以上的历史。开始，养蚕是中国移民的特有产业，以后作为纳税品和交易的媒介商品，受到日本当局的奖励和保护，逐渐成为日本农家的副业。以后在相当长的历史时期内，由于自然条件、民族风俗等原因，养蚕业在日本各地发展起来，成为传统的生产事业。又由于日本人民爱穿以丝绸为原料的和服(亦称吴服、唐服)，养蚕业同日常生活紧密配合，从而使日本蚕业具有民族的特点。

1868年到1937年的70年间，是日本养蚕业兴旺发达的时期。明治维新以后，海外贸易发展。蚕茧和生丝产量迅速增长。1900年产蚕茧103，000吨，丝7，080吨; 1930年 ......