桑蚕的遗传现象之一。宋应星(1637)在《天工开物》一书上就有记载。西欧和日本在20世纪初开始作茧色遗传研究，30年代开始茧生化学研究，逐渐阐明茧色的遗传和机理。茧色分白色茧和着色茧两大类，着色茧中又分黄茧系和绿茧系两类。

黄茧类 有金黄、淡黄、藁色、肉色、淡红等茧色。普通白茧对着色茧部是隐性，但欧洲白茧的部分品种对黄茧是显性，称显性白茧。一般情况，黄茧的蚕是黄血，白茧蚕血无色，但发现黄血白茧蚕，因知黄茧和黄血是由不同的基因控制的。金黄茧基因(C)必须与黄血基因(Y)互补，才表现外层金黄色。藁色茧(Cst)、内层黄茧(CI)也要与Y互补才能显现。不和Y结合便成白茧。 ......