具有一定的遗传物质，在猕猴桃生产和育种上有利用价值植物的总称。猕猴桃属植物主要原产中国。苏联、日本、朝鲜、马来西亚、印度尼西亚等国也分布有少数种。中国西南部种类最多， 是本属的分布中心。多数种类变异很强， 同一种下有很多变种， 分布在不同地区。云南、广西等地陆续有新种和新变种发现，全属的种类不断增加。至1986年，中国已先后发现猕猴桃属植物57个种， 42个变种和6个变型， 种质资源十分丰富。

根据这些种对生态环境的要求，大体可分为耐寒、喜温和耐高温多湿3类。耐寒种有软枣猕猴桃、狗枣猕猴桃等; 喜温种有中华猕猴桃和美味猕猴桃等; 耐高温多湿种有阔叶猕猴桃 ......