把木材堆积在宽阔的场地上，以太阳能作热源，用大气作对流传热、传湿介质，使木材中的水分逐步排出，达到一定干燥程度的干燥方法。也称大气干燥，简称气干。

专供堆积待干木料用的场地称为板院。选择板院时要考虑地区气候、树种、季节等具体情况，进行全面规划，适当留出防火及装卸作业的通道，并要求通风、排水良好。不同树种、规格的成材应分开堆垛。材堆底部应设置不下沉又耐腐的基础。露天材堆的顶部应有带倾斜度的顶盖，以防止阳光直射及雨水浸淋，也可把木料堆积在通风的荫棚内。

由于天然干燥受自然条件的限制，如风速、温度、湿度、降水量、日照量及气压等变化因素， ......