靠近形成层，具有生理功能的木质部。树木生长到一定成熟阶段，茎干一部分早期形成的木质部便会丧失其生理功能，而转变为心材或熟材，仍保持其生理功能的部分，即在心材与形成层之间的部分即为边材。边材的材色一般较心材浅，含水率较高，尤以针叶树材为甚。

所谓边材树木即在材色上无心、边材的区别，但在树木生理上仍存在心、边材的区别。木质部中有生命的细胞实际上只是薄壁细胞，其生活力保持较长，有些树种能达到100年左右。例如糖槭可达115年，盆架树也可达100年以上。

边材的宽度(或厚度)在不同树种中差异很大，同一树种又受生长条件、植株、树龄及树木的不同高度部位而变 ......