原核固氮微生物侵入某些被子植物根部、刺激根部细胞增生形成的瘤状物。固氮微生物在瘤内生长繁殖并固氮，并与宿主植物存在互利的共生关系或不固氮的单纯寄生关系。可分为豆科和非豆科植物根瘤两大类。

豆科植物根瘤 不是所有豆科植物都能结瘤，按已观察过结瘤情况的豆科植物统计，蝶形花亚科中结瘤的种类可达98%;含羞草亚科中结瘤的约占90%;苏木亚科结瘤的种仅占30%以下。

根瘤的形成 整个过程大体可分为感染形成侵入线、根瘤发生、发育和成熟几个阶段。

感染和侵入线的形成 根瘤菌对豆科植物的感染途径，因植物种类而异。可以经由根毛感染，如对大豆、豌豆和苜蓿等豆科植物的感染; ......