高粱在世界各地分布很广，产区辽阔，经过长期的风土驯化和人工选择，形成“多种多样的地方品种和育成品种，类型极为丰富。1971年J.R.哈兰(Harlan)等依据种子、小穗、花序的形态，将栽培高粱分为五个基本族和由五个基本族组合成十个中间族。高粱在中国、印度以及非洲各地栽培历史悠久，在不同地理条件下形成了不同的生态型。如中国高粱、印度高粱、南非高粱、北非高粱、西非高粱、中非高粱、亨加利高粱等都具有不同的特征特性。高粱性状变异很大，在用途上也不相同，有籽粒用的粒用种、茎髓部多汁富含糖分的糖用种、分蘖力强的饲用种，也有穗分枝很长或茎秆色泽不同供制扫帚或编织 ......