包括地方品种、育成品种或品系、自然和人工诱导的芽变体和近缘野生种，它是甘薯育种的物质基础。由于甘薯系六倍体栽培作物，现有的品种都是杂种无性系，遗传基础为异型结合，因而异质性强，有性杂种实生苗分离大，在长期育种过程中保留了具有不同性状，并能将其突出优良特性遗传给后代的大批资源材料，有些材料具珍贵的特性，基因库很丰富。20世纪初，美国的波多黎哥和夏威夷州、日本的冲绳岛和中国台湾省先后开展了有性杂交育种工作，从此开始了有计划地从事资源的收集、保存和研究工作。

资源类别 一般按照育种目标对种质资源进行分类：

高产型 有美国的南瑞苕(Nancy Hall)、普利 ......