通过有性杂交或无性系芽变体的选择培育甘薯的新品种。甘薯自交和品种间杂交具不亲和性，育种必须采取克服不亲和的措施。同时实生苗群体分离复杂，选择优良单株比较困难，因而诱变和细胞融合技术在甘薯育种中广泛利用。

简史 世界各主要甘薯生产国都非常重视甘薯育种工作。日本自1919年开始人工杂交育种，育成冲绳百号、护国、农林1号和农林2号等甘薯新品种;50年代后引入国外品种和野生资源，育成金千贯、南丰等淀粉用品种。20世纪30年代末，美国育成宝石、百年薯、L—4—5、全金黄和澳洲黄等作鲜薯食用和加工用品种;亚洲蔬菜研究和发展中心(AVRDC)70年代开始培育营养价值高的食用品种 ......