莎草科莎草属毛轴莎草中的一个变种，学名Cyperus malaccensis Lam.var.brevifolius Bocklr.，多年生草本，作编织用的纤维作物。又称咸水草、三角草和莞草。短叶茳芏草的茎，是编织席、篮、垫、地毡和草绳的原料。早在1 300多年前的唐代，广东东莞县一带已有栽培，至今湖南、浙江、福建等省亦有栽培。主产国还有越南。日本也有栽培。

须根系，具有地上茎和地下茎。地下茎匍匐横生表土层，有假节，节为鳞片包裹; 地上茎直立，基部约有8个密集节，茎的中上部形成三棱形。秆平滑，长约100～200厘米，叶着生于地上茎基部，叶有1～2片，叶鞘较长，包裹地上茎的基部，棕色。花位于地上茎顶部，复出聚伞花 ......