由野生大麦向栽培大麦演化的过渡类型。以田间杂草形式存在，属普通大麦种Hordeum vulgare (L.) Hsu.。为二倍体，染色体数2n=2x=14，核型与栽培大麦基本相同。具有碎穗特性，比栽培大麦早熟半个月左右，穗轴自然断裂后入土进行繁衍，形成时空隔离机制。与其它野生大麦种杂交后代不育，存在遗传隔离。

半野生大麦主要分布在中国西藏自治区(见图)。在东起四川省西部鲜水河流域、昌都地区、澜沧江流域，西至阿富汗以至中东，南起帕里、亚东以至尼泊尔、印度，北至中国青海省东部农业区均有分布。

半野生大麦有半野生二棱大麦H. ssp.sponta-neum C.Koch，半野生六棱大麦H. ssp. agriocrithonAberg emend Shao和瓶状 ......