主要为分布在南北回归线之间、具有观赏价值鱼类的饲养。习惯上还包括南温带的一些种类。热带观赏鱼的种类繁多，体形千姿百态。家养热带鱼可增进知识，陶冶情操。不少小型热带鱼繁殖周期短，对环境及物质刺激反应快，在医学、遗传学及环境科学研究中有一定价值。

南美洲亚马孙河流域为热带鱼主要产区。一度被誉为“热带鱼女王”的红莲灯、色彩缤纷的五彩神仙、婀娜多姿的天使鱼、价值昂贵的龙吐珠在此均有分布。南亚的印度，东南亚的印度尼西亚、马来西亚、泰国、菲律宾等国盛产鲃亚科小型观赏鱼类和骨舌鱼类 (金龙)。非洲产有丽鱼科鱼类。中美洲出产的花鳉科鱼类亦负盛名。中 ......