按照一定的空间配置和一定的时间顺序，对成熟林分或具有一定特征的成熟林木进行采伐的程序。培育森林的目的，在于不断地生产木材和发挥森林的多种效益，但森林的这种作用，会随林龄而变化。当森林达到一定年龄以后，林木生长速度和木材质量会逐渐降低， 防护性能也趋于减弱。在此情况下，应及时采伐老林(即主伐)，培育新林。所以，主伐目的就是在于及时生产木材，保证森林更新，使森林能永续地发挥它应起的作用。

随着社会生产力的发展和林业科学的进步，根据森林特点和经济条件的不同，产生了多种多样的主伐方式。虽然主伐方式可分为很多种，但基本上可分为皆伐、渐伐和择伐 ......