通过亲本选择、控制授粉以及对杂种苗的选择、培育等技术创造新类型或新品种的育种方法。它是传统的主要的树木育种方法之一。

通常把通过生殖细胞相互融合而达到亲本双方基因重新组合目的的过程称为有性杂交， 把由体细胞融合而达到亲本双方基因重新组合目的的过程称为体细胞杂交。杂交产生的后代为杂种。林业上的杂交一般是种间或种内不同小种的杂交。

杂交引起基因分离和重组， 使杂种性状出现多样性， 是生物体产生遗传变异的原因之一。杂交的意义在于： ①获得杂种优势，或综合亲本的优良性状;②有助于了解树木进化， 认识树种形成过程， 自然杂种群通过基因交流， 产生渐渗 ......