以牧草种质资源为材料，运用遗传变异规律，通过适当途径改良牧草的遗传素质和群体的遗传结构， 选育出符合人们需要的优良新品种的过程。牧草品种是草地畜牧业的重要生产资料。一个新品种有可能使牧草增产10%～30%， 为大幅度提高畜产品的产量和品质提供物质基础。

简史 有目标地选择和培育牧草品种工作始于20 世纪初期。1897～1909年北美科学家汉申(N. E. Hanson) 对欧亚大陆进行的远征植物探查， 开始注意到苜蓿的种质。1909～1910年，美国和加拿大开始了苜蓿的育种工作， 并提出以提高产量和增强适应性为主要目标。1914年英国的瑟马克 (E.Von.Tschermark)用普通野燕麦与普通栽培燕麦进行杂交得到 ......