脊椎动物门、哺乳动物纲、奇蹄目、马科、马属家畜(Equus caballus)。同属于马属的动物尚有斑马和驴。20世纪80年代全世界有马6000余万匹，从南半球各国、赤道附近印度尼西亚的苏门答腊到北极圈附近， 从海拔数十米的平原到四五干米的高原都有马的分布和繁衍。马匹受自然条件和社会经济因素的影响，已形成数百个品种并分成若干类型，在体格大小和经济用途上也有很大的差异。

起源 马的进化可追溯到第三纪始新世的原蹄兽(即始祖马)，它是一种体格只有狐狸大小的动物，体高仅30～50厘米。由于生活条件的变化，森林变成辽阔的草原，使其体格变大，由五趾变为单趾，以利于在草原上奔跑，逃避 ......