中国对农业害虫的防治，有文字纪载的历史已有3 000多年。中国由原始社会进入奴隶社会以后，农业生产技术有了进一步发展，昆虫开始被人们所认识，在殷墟甲骨文中，就有“蚕”、“蝉”等字。

西周时期(约前11世纪～前771 年)人们开始根据害虫为害农作物的部位，对农业害虫进行初步分类，食心的虫称为螟，食叶的虫称为螣，食根的虫称为蟊，食节的虫称为贼。其名称在《诗经·小雅·大田》中有明确的记载：“去其螟螣，及其蟊贼，无害我田穉”(图1)。这也是中国对农业害虫分类的开端。防治害虫的技术还比较简单，除用手捕杀外，还有“秉畀炎火”，用火烧杀。在《周礼》中还记载有用嘉草 ......