一些动物蜕去旧表皮代之以新表皮的过程。昆虫蜕皮受蜕皮激素的控制，次数因虫种而异，也因性别、环境温度和营养条件不同而有差异。雌幼虫蜕皮次数常多于雄幼虫，在一定温度范围内随环境温度的升高蜕皮次数趋于减少，营养条件低劣蜕皮次数增多。在正常生长条件下，幼虫每蜕皮一次身体即有一定程度的增大，依照戴氏律(Dyar'sLaw)，幼虫每蜕一次皮头壳宽度增加1.4倍。幼虫随着体积增大而蜕皮，每蜕皮一次增长一龄，这类蜕皮称生长蜕皮; 从幼虫变蛹，蛹变成虫或若虫变成虫的蜕皮称变态蜕皮。

刚蜕皮的幼虫新表皮十分柔软，一般白色，经一定时间表皮即变硬变暗。表皮的硬化是多元酚氧化 ......