能量在生态系统各营养级生物间的输入、转换、传导、消散过程，是一种单向流动。美国林德曼(R.L. Lindeman)于1941年创立能流的概念，并提出了1/10定律，即能量在生态系统中各营养级间流动的定量关系：从上一营养级到下一营养级能量转化率为10%。生产者(植物)所获净能量通过捕食(植食或肉食)，被输送到高一层的营养级，变成该级消费者可利用的能(见营养阶层)。

能量来源 各营养级生物的能都直接或间接来自太阳辐射。太阳辐射能经过大气层，仅有46%左右可到达地面，并随纬度、季节和地域不同而变化，到达地面的辐射能经植物反射、非活性吸收和大量用于蒸腾作用，仅剩下1～5%的能量用于光合作 ......