茶树从种子萌发开始，一直到衰老死亡止的整个生命时期。茶树是多年生木本常绿植物， 不同年龄时期， 具有一定的生长发育规律。深入了解不同年龄时期的茶树特征、特性， 可以更好地掌握和制订科学的茶树栽培管理技术措施。

按茶树的生长发育特点， 可分为四个生物学年龄时期， 即： 幼苗时期、幼年期、成年期、衰老期。

幼苗期 从种子萌发， 幼苗出土到第一次生长结束形成驻芽时， 为幼苗期(图1)。一般是从当年3月份种子开始萌发， 到7月份止， 共约4～5个月。茶苗出土前， 它的生长、发育所需要的营养物质完全由子叶供给， 这就是子叶营养阶段。茶苗出土， 鳞片首先展开， 然后长出鱼 ......