以种植茶叶为主业的农业生产者， 包括一般茶农、茶叶专业户和在茶区从事茶叶生产的生产者。茶农的茶叶收入一般占其总收入的60%以上， 或从事茶叶生产的劳动时间占其全部劳动时间的2/3以上。在中国历史上，茶农所处的地位与一般农民一样， 长期遭受地主、国内外资本家、商人和高利贷者的残酷剥削和压迫。

中华人民共和国建立后， 由于茶叶经营体制的改变， 茶农的地位和生活状况也迅速发生变化。土地改革的完成， 茶农分得了上地和茶园。随着生产的发展，茶农从加入茶叶生产互助组开始， 然后组织起半社会主义性质的初级茶叶生产合作社， 进一步建立社会主义的高级茶叶生产合作社 ......