美国经济学家， 土地经济学奠基人之一， 对于美国的土地制度及土地资源的研究有很深的造诣。伊利出生于纽约。1876年毕业于哥伦比亚大学，旋即到德国海德尔堡大学研究经济学，1879年获博士学位，受德国历史学派思想影响较深。1880年回到美国， 翌年受聘于约翰·霍普金斯大学， 任经济学教授。1885年参与美国经济学会的创立， 曾当选为该会主席， 并任书记多年。1892年改任威斯康星大学教授， 研究工作重点转向土地问题。1920年筹建土地经济与公用事业研究学会， 并出任该会主席。

伊利对土地经济学的研究作出过开创性的贡献。他集合一批志同道合的学者， 从广泛搜集资料入手， 逐步建立起 ......