土石坝边坡在各种荷载作用下保持稳定的现象和分析方法的总称。土石坝在自重、渗透压力、孔隙压力及地震力等的作用下，如拟定的坝坡过陡，有可能在坝体内(有时连同部分坝基)出现滑裂而使坝坡失稳。滑裂面的形状有圆弧、折线或其它组合形状。土石坝稳定分析的目的是确定坝在施工期、运用期(包括水库水位骤降、地震等特殊情况)、检修期坝体及其软弱基础内的剪应力是否超过土料的许可值，坝坡或基础是否产生滑动和塑流;对于砂料坝还要研究液化的问题。

有关土石坝稳定的研究，始于瑞典国家协会1922年提出的滑动圆弧法，但直至1933年太沙基(K·Ter-zaghi)才首次在实验室内测得土的抗剪强度 ......