在定温、定压下，每偏摩尔体积水与每摩尔体积纯水的化学势差。可用下式表示：

式中 Ψw为水势;μw为一体系中水的化学势;μw0为定温、定压下纯水的化学势;Vw为水的偏摩尔体积。水的偏摩尔体积是指在定温、定压下，一体系中每摩尔水的体积。

水势的单位用压力表示。一般用兆帕(MPa，mega-pascal)表示。1兆帕(MPa)=10巴(bar)。人为地将1个大气压下纯水的水势作为0，以作参比值。当水中有溶质(如糖分)存在时就使水势降低而成为负值。

植物水势的组分 植物水势的组分可归纳如下式：

Ψw＝Ψs+Ψp+Ψm+Ψk

式中 Ψ为溶质势(solute potential)，亦称渗透势(Ψ，osmotic potential)，是由于水中存在溶质而使水势降 低 的 数值， ......