孔子冢边立奇树

子贡前去谒见七十三岁的孔子，所见的是一位拄杖勉强站立的老人，满脸沧桑与忧愁。“泰山就这样崩坏了吗？梁柱就这样摧毁了吗？哲人就这样逝去了吗？”孔子叹罢，潸然泪下。子贡明白师尊的心思：天下无道，仁政难行，老师阳寿将尽，他做了他认为应该做的，但不知这世界将会怎样。

七天之后，孔子过世，葬在鲁城以北的泗水边上。赶来吊唁的弟子们，将各地带来的树苗栽种于老师墓前，并结庐守墓三年。唯独子贡，守墓守了六年。他所栽的树木也非比寻常：树形正直，枝条疏而不屈，姿态最为庄重。问及树名，子贡言称“楷树”。后世之人，对“孔林”中的这颗楷树爱护有加，还繁育出了许多幼树新株。相传自汉代开始，孔子墓前的楷树与周公墓前的“模树”，被合称作“楷模”，用以代指世人行事的典范。