君子自省叹野蔬

少年丧父之后，十余岁的朱熹来到崇安（位于今福建武夷山市）的刘家生活，并拜名士刘子翚（音“辉”）为师，潜心向学。刘子翚正直贤达，德才兼备，对朱熹影响深远。临终前，他赠朱熹三字“不远复”——此语出自《易经》，原意为（起步）不远就回复（正道），先生以此告诫学生要时时自省。

后来朱熹金榜题名，步入仕途，依旧与刘家保持亲密交往，感情愈加深厚。他娶了刘家女子为妻，与刘子翚的叔辈刘韫（音“运”）也甚为相得，时常作诗唱和。一日朱熹看到刘韫新作，歌咏园中野菜，唤起了他对“蔊（音“旱”）菜”的回忆。蔊菜生于溪畔的水湿处，崇安百姓多在冬春之交采食。当年先师刘子翚感此场景，曾对朱熹言道，一草一木，自有真性。于是朱熹也以蔊菜为题，和诗寄予刘韫：“小草有真性，托根寒涧幽。懦夫曾一嘬，感愤不能休。”