湖区只有一个“湖”

位于英格兰西北海岸，湖区的独特地貌由一万多年前的冰川塑成。U形的山谷和山顶圆形的小坑，由冰川雕刻出，被丰沛的降雨填成了大大小小的水域。但湖区到底有几个湖（lake）？这个问题能考倒大多数英国人。十几个？几十个？其实标准答案是—“一个”。湖区虽然以湖得名，但其中真正叫做“湖”的只有巴森怀特湖一个。

其他近百片水域，在英语中，大些的叫做“mere”（大且浅的湖）或者“water”，小的叫做“tarn”（主要指山地小湖）。湖区最大的湖，也是英格兰最大的自然湖，就以“mere”命名，叫做温德米尔。自从1847年火车通到这里，温德米尔就是英国人最喜爱的度假胜地之一，游客人数能超过当地居民10倍。温德米尔位于冰川谷中，所以湖身异常狭长，达17公里，而最宽处只不到两公里。泛舟湖上，两边是披满草坡大树的山峰，前后望不见人烟，只有清澈宁静的湖面，偶尔有过来讨食的水鸟，仿佛到了另一个世界。