潜入海底龙宫，是人类自古以来的梦想。19世纪末，第一艘实用化的潜艇“霍兰号”问世。经过20世纪的两次世界大战和美苏冷战，潜艇的技术水平突飞猛进。

然而，军用潜艇作为量产战斗机器，并不要求超强的深潜能力，也不能为此花费太多成本。直到今天，哪怕最先进的作战核潜艇，实用潜深都只有几百米——相比各大洋三四千米的平均水深，实在不够看。冷战期间美、苏研制的小型特种潜艇，潜深也才1000多米。而且军用潜艇一般都被军方高度保密，基本不会给科学家用。