1631年9月17日，在德意志东部的布赖滕费尔德，一场大战拉开帷幕。一方是天主教阵营的神圣罗马帝国军队，由火绳枪手掩护大批精锐长矛手，组成长矛如林的方阵，稳步推进。另一方，是瑞典国王古斯塔夫二世率领的新教联军，装备更多的火绳枪和小型火炮。枪炮轰鸣，黑烟滚滚，在黑火药的巨响和黑烟中，瑞典火绳枪手们从容举枪射击。长矛方阵巨浪般的攻势，就这样在火枪、火炮组成的大堤前被瓦解。

初期火器：实际威力，一言难尽

被誉为中国古代四大发明之一的火药，发源于道士的炼丹炉，盛行于节庆的烟花，到两宋时广泛用于军事。最早的火药武器，主要是人力、投石机（砲）投掷的“火弹”，或是埋在土里当地雷。13世纪南宋时，首次出现了管形火器——以竹管为枪筒的“突火枪”。