经历过冰期，消失无迹寻

北京西郊的溶洞、山区和平原，曾经是“北京人”的家园。他们在这里的生活跨度超过50万年之久，在全世界的古人类遗址中也是少有的。

过去认为，“北京人”生活的年代主要在距今50万～40万年前，正赶上东亚地区处于一个漫长的“间冰期”（俗称“冰河时代”的更新世，距今258万年～1.17万年前，期间全球气候多次冷暖交替。寒冷时期称为冰期，温暖时期称为间冰期），气候比今天还要温暖、湿润。猿人洞出土的动植物化石和土壤沉积物，也主要来自暖湿环境。