大动干戈：战争的代表

“战”的繁体为“戰”，在金文中又写作1 ，左半边是“嘼”，即兽。文字学家商承祚说：“古者以田狩习战阵。战从兽者，示战争如猎兽也。”——以狩猎磨练战争技巧，用人与兽的搏斗，类比人与人的厮杀，如此造字，仿佛从一开始就喻示了战争的非人性。

至于右半边的“戈”，则是战争所用的武器。它在商代甲骨文里写作 2  ，商代金文作3，都很形象：中间一竖是木制的长柄，称为“柲”，顶部为柲帽，下部的叉状或箭头，则是戈柄底部的金属套件“鐏”，可以插在地上。横画是戈头，前半截为“援”，上下皆有锋刃；穿过木柄的后半部分为“内（nà）”；援与柄交界处，形似动物的下巴垂肉，称为“胡”。《周礼·考工记》中对戈头的尺寸比例有详细记载：宽度两寸，内长度为四寸，胡六寸，援八寸。