宙、代、纪、世、期，玩转地质史

有一个常见说法是，如果把地球诞生至今的46亿年时间压缩成一天24小时，那么我们智人这个物种直到23时59分56秒才出现，而人类的文明史只有0.1秒……在地质学尺度上，哪怕几十万年也只是一段短暂时光。为了既涵盖46亿年的悠久历史，又细分各个时期的地球面貌，地质学家们建立了一套地质时代体系，从大到小分为宙、代、纪、世、期等单位。

“宙”最大的地质年代单位，有冥古宙、太古宙、元古宙和显生宙4个。其中前三个时期又合称“隐生宙”，因为当时的生命还很原始，直到元古宙晚期才有肉眼明显可见的多细胞生物。而距今5.41亿年前的寒武纪大爆发，标志着“显生宙”的来临。