公元1130年春天，金国大将兀术统领十万大军南下，水路并进，直逼镇江。此时，南宋的高宗皇帝即位不到3年，半壁江山还没坐稳，朝中许多大臣劝他放弃江淮一带。此时，韩世忠站出来发言：“国家已失河北、山东，若又弃江淮，更有何地？”于是亲率八千宋军迎战，展开了一场兵力悬殊的较量。

韩世忠的夫人梁氏，在此战中亲自披挂上阵，击鼓助威。宋军士气大振，连战连捷。不习水战的金兵始终冲不破区区数千人的防线，还被逼入今南京东北部的黄天荡，围困了48天之久。韩世忠猜到敌军主将会亲自出来查探，于是设下埋伏，差一点就抓住了金兀术。这一仗以少胜多，在军事史上留下辉煌一笔，韩世忠威震天下。