1884年的一个夜晚，猛烈的暴风雨袭击了地中海南部的突尼斯海峡。豪华游艇“圣·米歇尔号”饱受摧残，狂风摇撼船身，骤雨和大浪反复击打着甲板，求救信号收不到回应，甚至连附近灯塔的灯光也看不见了。惊恐的船长不停祈祷，然而神迹始终没有出现。黎明时，船再也撑不下去，眼看就要葬身海底，马耳他港的领航员终于及时赶到，把损坏的游艇带进港口。

对圣·米歇尔号的船长而言，这次航行是他一生中最惊险的体验。而对世界来说，如果领航员来得再晚一点，人们恐怕就要失去很多体验幻想世界的机会了。因为这位大难不死的船长，正是伟大的科幻小说家——儒勒·加布里埃尔·凡尔纳。