在福建省中部的大田、三明地区，因为明清时期的治安状况不佳，为了对付匪盗侵扰，当地居民选在地势险要之地筑堡安身。外围是高大厚实的墙壁，内部却是一派舒适的庭院风情。

闽中土堡是一种大型防御式民居，内部非常复杂，有祭祀祖宗的礼制空间、招待客人的接待空间、家人居住的生活空间、贮藏农具粮食的储物空间，还有抵御进攻的防御设施，是防御与居住功能的完美结合。