地震是一种常见的自然现象，根据测算，全球每年都会发生超过100万次的地震，而震级超过6级的地震每年至少记录到100次以上。并不是所有地震都会造成灾害，只有地震发生在人类城镇附近、给生命和财产造成损失时，地震才会成为震灾。这道题的两个小问，都没有针对地震本身，而是指向了由地震引发的灾害问题。

第一问，通过对于社会时事的了解以及相关地质学知识的学习，我们了解到汶川地区位于我国四川西部，这里处于中国第一、二级地质台阶的交汇处。这片地区最大的特点是，地质构造复杂多样，土质疏松，植被分布不均匀。当地震发生，大地受到强烈的振动作用，进一步削弱了地层结构的稳定性，因此在本地区极易发生崩塌、滑坡等灾害。