在法国东南部有一座历史名城阿维尼翁，虽然谈不上国际大都会，却凝聚了法兰西文明厚重优雅的底蕴。大文豪雨果就曾这样描绘过它的魅力：“秋季在日落时分抵达阿维尼翁，是一件美妙的事。”

阿维尼翁位于法国东南部普罗旺斯的腹地，是陆上往来西班牙和意大利的必经之地。远远看去，城镇被土黄色的古城墙环绕，显得十分古朴。它的建城历史可以追溯到公元前500年（相当于我国东周时期）。13世纪末，由于罗马教廷纷争不断，教皇克莱蒙五世迁居阿维尼翁，这个城市曾在之后的几十年间成为基督教世界的中心，前后居住过7位教皇，有“梵蒂冈第二”之称。