陆地上的好地方总是过于拥挤，海洋看起来却那么空阔，人类很早就设法利用这些蓝色空间。最简单的做法，自然就是填平原有水域，将它们转变为可以耕作和居住的陆地。对于山多平地少的沿海城市，取“长”补“短”，从山地、丘陵铲土填海，的确能很快拓展空间。

西欧国家荷兰，英文名叫“Netherlands”，正是“低洼之国”的意思。它位于北海之滨，接近四分之一的国土都在海平面以下，首都阿姆斯特丹，就低于海平面1～5米，是个典型的“水下城市”。从前，阿姆斯特丹所有的房屋都是以木桩打基，城市就像架在无数木桩上，“木桩上的国家”这一称号，最早正是由此而来。