寒潮是一种大规模的强冷空气活动过程，但并不是所有的冷空气都叫寒潮。根据2017年修订的《冷空气等级》国家标准，冷空气分为四个等级：弱冷空气、较强冷空气、强冷空气和寒潮。寒潮是冷空气界的王者。

寒潮到底从哪里来？

影响我国的寒潮一般“出生”于新地岛和冰岛附近，在西西伯利亚“加油站”累积加强，可通过多种路径影响我国，一般可以影响到长江中下游及江南地区，有的甚至能抵达华南。

什么样的寒潮威力强？

寒潮强度如何主要取决于三个因素：一是冷空气本身的强度；二是我国中东部地区的基础气温；三是配合有利的天气形势爆发。近30年寒潮过程最强的前五名，大多都是以横槽转竖型爆发南下。横槽为近似东西向的槽，横槽后部有大量冷空气堆积，一旦横槽转竖，将迅速引导一次强冷空气南下，带来大风、降温、降水天气。

我国哪里最易遭寒潮侵袭？

在我国，寒潮灾害北多南少，最多的要数新疆北部、内蒙古中北部、吉林大部、辽宁北部等地，平均每年有超过6次的寒潮过程，局地超过9次；四川盆地、青藏高原和云南等地出现寒潮较少，常年平均不足1次。

我国何时寒潮最频发？

常年来看，寒潮最早开始于9月，最晚可以到次年5月。作为冷空气中的王者，我们常以为寒潮最频发的时候就是最冷的时候，事实却并非如此，气象大数据统计显示，11月是寒潮发生最多的月份，其次为10月和3月。

寒潮真的越来越少了吗？

从1951年至2020年的气象大数据看，寒潮次数总体呈下降趋势，寒潮最多的是20世纪60年代，年均次数高达7.6次，2011年至2020年这十年平均次数不足5次。

不过，寒潮年际变化依然较大，在全球变暖的大环境下，虽然寒潮次数在减少，但是寒潮的综合强度却并没有减弱，雨雪降温影响甚至在加大。根据1991年以来寒潮综合强度排名看，前五名有两次出现在最近两年。

寒潮来袭如何防御？

在寒潮来袭之前，气象部门会发布预警提示公众防范。中央气象台发布的寒潮预警分为蓝、黄、橙三级。但各地根据当地气候特点，可能会发蓝、黄、橙、红四级预警信号。

公众收到寒潮预警后，要注意“两加三防”。寒潮来袭无小事，保暖防病无儿戏；出行防滑莫大意，健康安全排第一。