大理石，“变质”才会有

天安门前的金水桥和华表，故宫太和殿基座的台阶，都是由颜色洁白、光泽细腻的汉白玉砌造的，既结实又美观。其实。汉白玉并不是传统意义上的“玉”，它是一种颗粒细小的大理岩（俗称大理石）。

大理岩的名字来自云南大理，但出产这种岩石的远不只是大理地区，故宫和天安门的汉白玉就是从北京西郊的房山开采的。除了美白的汉白玉，也有很多大理石以缤纷的色彩、独特的花纹而受人喜爱，大理岩的英文名字“marble”就是指它的漂亮花纹。