毛皮猎人，开疆拓土

在《荒野猎人》故事发生的1823年，牛仔、淘金者、铁路工人这些后来成为“美国西部”象征的职业还不存在。二十年前，年轻的美利坚合众国，从拿破仑手里购得了一块几乎未开发的法国殖民地—“路易斯安那”地区。这使合众国的领土一下子越过了密西西比河，将200多万平方公里的广阔土地收入囊中。

为了解这片当时泛称为“西部”的新领土，杰斐逊总统派遣刘易斯、克拉克两名军官带领一支探险队前往考察，一直走到了太平洋海岸。他们发现这片地区人烟稀少，却生活着大量的毛皮兽，其中最具商业价值的是北美河狸—河狸毛皮是当时欧美上流社会的最爱，而欧亚河狸已因滥捕沦为濒危动物，货源紧缺。